先日、明月院近辺を、のんびり散策してみた。明月院は、別名アジサイ寺といわれるほど、境内に多くの紫陽花が植えられている。

紫陽花、菖蒲、紅葉…何れの季節も大変美しい。が…どの時期も，大変観光客が多く、自動車は立ち往生…風情を楽しむどころの話ではない。

今は、所謂オフシーズンにあたる為、観光客も殆どいない。狭い門をくぐると、意外なほど敷地は広く、様々な樹木や紫陽花が青々として、気持ちがいい。

お寺の方の手入れが行き届いているため、庭には落ち葉一枚すらない。全ての木は綺麗に刈り込まれており、バックに広がる山々の野趣あふれる風情とは、好対照の人工的な美を表現している。

鎌倉には、美しい寺が多いが、その美しさは、自然美と人工美の見事な融合。背景となる山は、草木が生い茂るにまかせているのに対し、境内は人間が丹精を込めて創った小宇宙。少しの懈怠があれば、直ぐに自然のなかにとりこまれてしまいそうな、緊張感のある存在。完璧なまでに鎌倉的な作品が明月院である。

裏庭は、菖蒲と紅葉の時期しか公開されないが、縁側から眺めることはできる。広々とした裏庭を臨みつつ、お茶を頂く。風の音が。かすかに鳥の声も。優雅に舞うアゲハ蝶。日常とは、全く違う時間の流れ方である。

ツガイの鴨が、勢いよく池に飛び込む音で我に返った…。

オフシーズンの明月院は、時が止まる異空間～北鎌倉観光協会のお知らせみたいでしたね。