社長ブログ: 至誠のバトン

一発の弾丸、一人の人間が、革命や戦争を引き起こした例は、沢山あります。日本の明治維新を起こしたのは、純粋な一人の若者でした。

薩摩、長州、土佐、肥前という藩の力を結集して、徳川幕藩体制を終わらせ、明治政府は誕生しました。各藩が自らの利益や政治情勢を慎重に見極め牽制し硬直化していくなか、長州藩の、藩をあげての集団自殺的暴走が、明治政府樹立を可能にしたのです。長州藩を暴走列車にし方向性を与えたのが、吉田松陰という、純粋無垢な青年でした。

吉田松陰は、２９歳で刑死しましたが、その私塾である松下村塾で、高杉晋作、久坂玄瑞、伊藤博文など、明治維新と明治国家の中心人物を産み出し、長州３７万石全体を革命戦に駆り立てる精神的支柱になりました。
とはいうものの、彼は革命家にありがちな、アジテイター的ないかがわしさ、面の皮の厚さからは無縁です。またとても恥ずかしがりやで、女性関係に関する話も、非常に淡いものしか残っていません。松下村塾を開いた僅か２年の間は、罪人として幽閉期間中なので政治的にも全く無力でした。ただ、無私に国の行く末を憂い続け、結果的には、何も果さず死んでしまったのです。（大河ドラマで主人公にならないのは、何もしていないから、シナリオを作れないためでしょう）

その彼が、国を動かすような爆発的な影響力を何故持ちえたかは、全くの謎です。記録によれば、主義主張は別として、色々な人を公平にとらえ、その長所を見出し褒める能力があったということです。でも、それだけでは、全く説明にはなりません。藩主、上司、同僚、友人、塾生…彼に関わる人は、全て彼の熱狂的なファンになり、尊敬し、暴走をはじめてしまうという現象は、一種の奇跡なのかもしれませんし、時代の転換期に彼のような存在が、山口県の片田舎に登場したのも、運命としかいいようがありません。

ただ、一つだけ確かにいえることは、彼は、バトンを彼の塾生や同郷の若者に渡し、そのバトンは、久坂⇒高杉⇒桂⇒伊藤＆山県というように、受け継がれ日本は、近代化に成功したという事実です。吉田松陰は、「我は忠義をなすつもり、諸友は功業をなすつもり」と、言ったそうですが、彼の塾生の多くは、師と同様、歴史的役割を終えると急ぐように、維新を見ることなく死んでしまいました。まさに、功業ではなく忠義を成したのです。

安倍晋三が、昨日地元下関（つまり私の故郷ですが）で、総裁戦出馬に意欲を示し、その際吉田松陰の「至誠にして動かざるもの、いまだこれ有らざるなり」（この底抜けの前向きさも松蔭の魅力です）という言葉を引用したというニュースを見ました。彼は、純粋・無私・誠実にこの国に尽くすもののみに渡されるバトンの継承者なのでしょうか？　じっくりウオッチしたいと思います。

至誠のバトン

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